U varaždinskom kazalištu održan je okrugli stol posvećen suodnosu kulture i turizma na kojem je posebno istaknuto kako su planovi razvoja varaždinskog turizma temeljeni upravo na – kulturnoj ponudi, što je još jedan vrijedan prilog kandidaturi Varaždina i regije sjever za Europsku prijestolnicu kulture 2020. godine.
Varaždin se ove godine može pohvaliti većim brojem turista, posebice stranih gostiju, no grad svoju turističku ponudu temeljenu na kulturi, nastoji dodatno obogatiti te osmisliti i pripremiti nove aktivnosti kako bi se potvrdio kao respektabilno kulturno odredište i na europskom turističkom tržištu - naglašeno je na okruglom stolu.
O ovoj temi raspravljali su predstavnici Ministarstva turizma, Ministarstva kulture, Grada Varaždina, njegovih kulturnih institucija, te turističkih zajednica.
- Poziv u Varaždin je - kultura. Ankete koje smo proveli pri izradi strateškog plana turizma govore da su naši gosti - turisti koji su krenuli na putovanje potaknuti kulturom. Otkrivajući grad, oni su zahtjevniji turisti od prosječnih i traže vrijednost za novac, ali traže i nešto više i drugačije, traže doživljaj i ugođaj, interakciju i upoznavanje s kulturom lokalne zajednice i s kulturom grada - rekla je Branka Tropp, direktorica Turističkog ureda Turističke zajednice grada Varaždina, predstavljajući kratkoročne, srednjoročne i dugoročne planove razvoja varaždinskog turizma, koji se temelje upravo na kulturi.
O važnosti kulturno-turističkog proizvoda na okruglom stolu u Varaždinu govorio je pomoćnik ministra turizma Želimir Kramarić, koji je naglasio kako se Varaždin ucrtao ne samo na turističke karte u ovom dijelu Europe, već i globalno, kao prijestolnica kulturnog turizma.
- Organizacijom Š pancirfesta i drugih manifestacija u gradu - rekao je Želimir Kramarić, učinjen je iskorak u razvoju destinacije kulturnog turizma, razvoju kreativnih industrija i kulture, pa upravo zbog toga Ministarstvo turizma vidi Varaždin kao pilot - projekt razvoja destinacije kulturnog turizma.
- Kulturni proizvod u gradu treba živjeti cijele godine, pa je potrebno tražiti i nove izvore financiranja, primjerice kroz strukturne fondove Europske unije, kako bi kultura bila i pokretač gospodarskog razvoja te socijalne uključenosti, ali i daljnjeg razvoja kulturne ponude grada i cijele destinacije - istaknuo je pomoćnik ministra turizma Želimir Kramarić.
Na tragu tog nastojanja je i varaždinska kandidatura za Europsku prijestolnicu kulture 2020. godine.
- Mislim da u tom projektu treba raditi zajednički, a znam da grad Varaždin komunicira s drugim gradovima – partnerima. Stoga vam želim puno uspjeha u kandidaturi. Vezan sam uz ovaj grad i drago mi je da Varaždin ima veliku šansu. Mislim da bi to bio dodatni iskorak prema unaprjeđenju njegove turističke i kulturne ponude, koji će omogućitii i kvalitetnije sagledavanje Varaždina i cijele destinacije kao odredišta kulturnog turizma - naglasio je Kramarić i zaključio kako se Ministarstvo turizma zalaže da se u Varaždinu kreiraju programi koji će trajati cijele godine, kako bi prekrasna kulisa grada bila pozornica takvim događanjima.
Na okruglom stolu u kazalištu, na kojem se razgovaralo i o primjerima iz prakse, zaključeno je kako valja težiti boljem partnerstvu, povezivanju i zajedničkim aktivnostima kako bi hrvatska barokna prijestolnica 2020. godine postala i Europska prijestolnica kulture.